TERAPIJSKI PAS – VIŠE OD PRIJATELJA

Svaki čovjek ima potrebu za prijateljstvom, nježnošću i ljubavlju. Ta je potreba posebno izražena kod djece i mladih s teškoćama u razvoju. Djetinjstvo je razdoblje u kojem se najveći dio učenja i usvajanja novih informacija odvija kroz igru. Igra je prirodan način kojim djeca stječu nove vještine, jer su motivirana za rad, aktivnosti su im zanimljive, ugodno se osjećaju, što proces učenja i pamćenja čini bržim. Tijekom dugotrajnih terapijskih i/ili rehabilitacijskih procesa vrlo često dolazi do zasićenja i dosade, što smanjuje njuhovu motivaciju, pa se povlače u sebe, a samim time razvojni procesi se usporavaju. Nastojeći im osigurati pozitivniju, poticajniju i opušteniju atmosferu, u kojoj će se lakše razvijati njihove sposobnosti i spremnosti na suradnju i učenje, u rad s djecom i mladima uključujemo terapijskog psa.
Terapijski psi, kao dio grupe pasa pomagača, posebno su školovani psi koji se uključuju u rad s djecom s teškoćama u razvoju. U Hrvatskoj se terapijski psi školuju od 2002. godine, te su uključeni u različite terapijske procese (kod logopeda, defektologa-rehabilitatora, fizioterapeuta ...). Najčešće se, ipak, dodjeljuju individualno u obitelji djece s teškoćama u razvoju, gdje pas sudjeluje u svakodnevnom životu djeteta.
Školovanje terapijskog psa u trajanju 6 do 8 mjeseci provodi stručni tim Centra za rehabilitaciju Silver, a započinje po završenoj socijalizaciji, u dobi od 14-16 mjeseci starosti psa. U toj ulozi dobro će se snaći samo izrazito mentalno stabilan i miran pas, s visokim stupnjem tolerancije. Specifičnosti treninga definiraju se prema dijagnozi i potrebama svakog djeteta ili mlade osobe (npr. Hiperaktivnost, različite motoričke, govorne ili mentalne teškoće, gluhoća, sljepoća...).